Французский «конный» и «пеший» франк

В 1356г., через 19 лет после начала Столетней войны между Англией и Францией, при сражении возле местечка Пуатье, славного короля Иоанна II по прозвищу «Добрый» взяли в плен. И продержали там целых четыре года, пока соотечественники не решили, наконец, его выкупить. Для выкупа в 1360г. отчеканили монеты из чистого золота, почти 1000 пробы весом 3,885г.

На монетах изобразили выкупаемого короля на коне и с мечом в руке и подписали на латыни «francorum rex» - «франкский король». Считается, что именно от надписи и произошло название денежной монеты – франк. Иная легенда гласит, что название образовалось от французского franc – «настоящий», «подлинный». Видимо, имелось в виду, что монеты за короля отдаются не поддельные.

Как бы то ни было, чеканка франков, а также дополнительно полуфранков и четверть франков стабильно производилась вплоть до конца 16в. При Карле V, например, в период с 1365 по 1380гг. одновременно с «конными» франками (король на коне), чеканились «пешие» (стоящий король на аверсе). Весили «пешие» франки чуть меньше - 3,824г., но состояли тоже из чистого золота.

В 1575г. впервые вышла в свет серебряная монета - франк весом 14,188г. Вследствие того, что безвестные народные умельцы понемногу обрезали края монеток в свою пользу, выпуск франка был прекращен в 1586г., однако серебряные полуфранки и четвертьфранки 833 пробы чеканились вплоть до 1642г. О франке забыли до самой Французской революции.